À travers le bleu originel, le violet puis le rose, à travers le rouge des baleines qu'on massacre, ce n'est pas seulement l'histoire du Saint-Laurent qui nous est racontée. C'est celle de tous les fleuves du monde. Mieux, c'est celle de la vie elle-même. Celle de la vie qui naît, fragile, qui s'accroche et qui éclate. Celle de la vie qui foisonne...et puis se meurt, sous les coups répétés de l'homme avide et inconscient. Pour raconter cette formidable histoire, Back est parti des images et des couleurs fabuleuses que le Saint-Laurent lui a inspirées. C'est là une des grandes forces du film. Et c'est sans doute aussi la raison pour laquelle, malgré les souffrances qu'il décrit au passage, Le fleuve aux grandes eaux nous plonge dans un ravissement qui dure bien au-delà du visionnement. Comme si, une fois ouverts, les yeux du coeur tardaient à se refermer.